Santa Pola leży na płaskim wybrzeżu zatoki, pomiędzy przylądkiem a rozległymi solniskami. Miasto rozwinęło się w miejscu rzymskiego portu Portus Ilicitanus, związanego z dawnym Elche. Na północ od centrum wznosi się Sierra i Cabo de Santa Pola z latarnią i widokiem na Tabarcę. Na południe zaczyna się Park Naturalny Salinas de Santa Pola, obejmujący około 2470 hektarów mokradeł i czynnych basenów solnych.

Santa Pola ma kilka piaszczystych plaż, w tym Gran Playa, Lisa i Levante, oraz mniejsze zatoki w stronę przylądka. Płytkie odcinki są wygodne dla rodzin, a stałe wiatry sprzyjają windsurfingowi i kitesurfingowi. W porcie działają mariny, szkoły sportów wodnych i firmy organizujące rejsy. Statki na Tabarcę odpływają regularnie, a podróż jest krótsza niż z Alicante, ponieważ wyspa leży najbliżej przylądka Santa Pola.

W centrum stoi XVI-wieczny zamek-forteca, który mieści Muzeum Morza, sale wystawowe i przestrzenie wydarzeń. Do muzeum należą także stanowisko archeologiczne Portus Ilicitanus, dawny kuter rybacki i Aquarium Santa Pola, najstarsze akwarium we Wspólnocie Walenckiej. Muzeum Soli wyjaśnia, jak powstają saliny i dlaczego są ważne dla ptaków. Sam Park Naturalny Salinas de Santa Pola jest obszarem Ramsar oraz specjalną strefą ochrony ptaków; regularnie można tam obserwować flamingi i szczudłaki.

Santa Pola funkcjonuje przez cały rok. W centrum są supermarkety, lokalne sklepy, targ miejski, cotygodniowe targi, szkoły, placówki medyczne i duży wybór restauracji. Szczególnie popularne są ryby, owoce morza, ryż i dania z portowego połowu. Autobusy zapewniają połączenia z Alicante, Elche, Gran Alacant i lotniskiem. Centrum jest dość zwarte i płaskie, więc wiele spraw można załatwić pieszo. Latem ruch przy porcie i plażach jest większy, ale poza sezonem miasto nie zamiera.